外服老师指出，新西兰境内的中小学校类型很多，不过大部分都是公立学校，即是所谓的state-funded school。这些学校对于适龄的新西兰居民是免费的，而对于国际小留学生而言则是收费的。新西兰的绝大部分学校都以英语教学为主，基本都是无宗教信仰的学校(Non-religious)。
新西兰中小学的学校教育情况相对较单纯。整体来看，除了一些欧裔学生人数比例较低的学校之外，新西兰全国不同学校之间的教育质量差距不大。
新西兰的公立学校和私立学校没有非常大的区别，无论选择什么类型的学校，只要学生能够融入到海外校园环境，努力学习并且在高中阶段拿到规定的学分，是完全可以顺利进入自己梦寐以求的高等学府的。
公立中学
新西兰的公立中学直接由政府资助，不会有倒闭的风险。公立学校的费用相对便宜一点，平均的硬件资源、师资水平并不亚于一般的私立中学。
新西兰以平等的普及教育为主，公立学校有责任接收学区内的所有学生。有些公立学校因为学区内的家庭较富裕，校长领导有方，并实行NCEA和剑桥双轨课程，同样培养出了许多拔尖学子。于此同时，也有另一些公立学校因为单一的NCEA课程流失了部分优秀学生，或因学区内居民的社会背景较弱，使这些公立学校学生的学习成效普遍不如私校。
私立中学
新西兰的很多私立中学隶属于宗教团体，具有历史渊源，但如前文所说大部分是无宗教信仰学校。不少前身或现在仍然隶属于教会系统，已经接受政府的大力资助，成为整合中学的型式，并且没有学区限制，本地学生每年需交币三千到六千纽币即可入读。这些学校依然维持本身的特色，研究显示，这些整合中学的教育绩效是超值的。
一部分实施入学考试的私立学校，学生的素质较整齐，小班教学让老师可以更有针对性地施教，学生成绩因此也提高得较快、较显著。