韩国高等科学技术学院是韩国最大的以研发为主的理工大学，始建于1971年2月（最初称“韩国科学院”），1981年与韩国最大的综合研究机构—韩国科学技术研究院（KIST）合并为“韩国科学技术院”，1989年6月又与韩国科学技术研究院分离，同年7月兼并了韩国科技大学。
韩国科学技术院(KoreaAdvancedInstituteofScienceandTechnology简称KAIST)，也被称作韩国高等科技院，坐落在韩国大田的大德科研园区。在园区里漫步，感觉到这里格外宁静，驱车横穿大德园韩国科学技术院校徽区需要30分钟。在KAIST附件有多家饭店，酒吧，卡拉OK店。
韩国科学技术院(KAIST)是韩国最高科学英才教育机关，每年招收的本科生是全韩国最优秀的学生，考入KAIST后，如本科毕业后继续就读KAIST，并攻读博士学位，可以免除为其2年多的兵役，这是全韩国唯一可以提供此条件的科研院校。
为了促进先进的科学和技术的发展，韩国政府于1966年和1967年分别成立了韩国科学技术院（KIST）和科学技术部（MOST）。韩国科学技术院是韩国教育部管辖之外、屈指可数的几所大学之一，直属于科学技术部，英文缩写为"KAIST"。
这里的一切都是为了学习和科研而准备的。在KAIST的校园内徜徉，这种感觉会更加强烈。这里的人们说，区分KAIST的白天和晚上是没有意义的，因为所有的时间都是用来学习和研究的。学校的各种管理体系都是按24小时工作模式设计的；24小时实验课；图书馆24小时开放；宿舍24小时不锁门。在这里，不仅许多试验和实习都排在晚上，甚至连考试也不例外。熄灯时间、早点名，这些名词对KAIST的学生来说已经很遥远了。
在这里，除了一些热门的实验室会24小时安排实验外，似乎没有什么必须每天熬夜的理由。不过对KAIST的学生们来讲，这是一个无需议论的话题。有的学生会24小时泡在试验里，然后再用24小时睡大觉。更多的人会早一点结束夜间的学习，为明天做好准备。夜晚，本来是学生们可以放松一下的时间，在花前月下谈天说地。但是在KAIST，你感觉不到这些。实验室里那种热烈的气氛、图书馆里面人满为患的场面，会让你感到，夜晚本来就应该这样度过。应该说，是KAIST倡导的自由的学习环境，点燃了学生们求知的热情。学生们有了更多的自由，对自己的学业有了更多的选择权，这种自由也就形成了自觉的、习以为常的刻苦。KAIST向学生提供了最大的灵活性。在这里，本科生就可以拥有自己的研究课题，更有甚者，学校开设的所有课程，学生们都可以不分年级，不分专业地自由选修，合格后即可以拿到学分。本科生如果在企业里实习成绩优秀，就可以用实习成绩代替毕业论文。
韩国位于亚洲大陆东北部，是一个半岛。南北较长，东西南北的气候不同。整体上属于温带气候，与同一纬度的其他地区相比，年气候温差较大，四季分明，冬天寒冷，夏天炎热，春秋两季则天气晴朗，空所清爽，非常舒适。
韩国政府最近表示，将全力扶持韩国科学技术院2015年之前进入世界大学前10名行列。在今后5年内，政府将投资1000亿韩元对其予以资金支持。具体实施的项目包括招聘具有世界水平的教授、对成绩显著的优秀教授予以重奖。
韩国科学技术院12月22日宣布，韩国成功开发出新型智能机器人“HUBO”，其技术水平仅次于处于世界领先地位的日本智能机器人。它身高125厘米，体重55公斤，步幅超过30厘米，每小时可步行1.2公里。它能识别和合成声音，两只眼睛能转动并具有良好的视觉功能。它的41个关节能轻柔地转动，5个手指能单独活动，能与人握手，会玩“石头、剪刀、布”游戏，还会跳布鲁斯舞。目前韩国机器人技术水平和普及程度排名世界第六。KAIST的宗旨就是培养最优秀的科研人才，在这方面，学校没有什么自由度可言。也正因为如此，这里的年淘汰率高达2%。据介绍，2001年这里共有79名学生申请退学，其中有博士生40人。同年，校方还劝退了76名学生，其中就有33名博士生。机械工程学系的一位曾经被学校劝退过的硕士生说，在KAIST读书的感觉就是适者生存。没有闲暇时间，节假日也要考试，教授们给学分就像掏自己的腰包一样吝啬。他说，离开KAIST以后，他曾经到其他大学学习过，不过哪儿也没有像KAIST这样好的学术气氛，所以他又咬紧牙关回来了。幸好，KAIST向学生提供重新学习的机会。
KAIST被誉为韩国理工科大学的麦加圣地。在这个圣地近7000名学生中，有2400多名博士生、1700多名硕士生。这里的勤奋精神闻名遐迩，韩国媒体经常把这里的学生称作KAIST的"学习虫"。
在2009年高等教育研究机构QS(QuacquarelliSymonds)最新公布的首个亚洲地区大学排名榜，韩国科学技术院排名第7位。